HP Printers op solotoer
Volgens HP vertegenwoordigt webprinting nu 33% van de afgedrukte pagina’s. In 2012 zal dat 50% zijn. 85% van de smartphonegebruikers zouden rechtstreeks van hun mobiele terminal willen afprinten.
Vanwaar komt eigenlijk het idee om printers te maken die in autonoom contact staan met het internet? De eerste techniek (eprint) bestond uit dat er een e-mail naar de printer werd verstuurd. Daarvoor beschikte de printer over zijn eigen e-mailadres. Vanaf dat moment kon iedereen die het e-mailadres van de printer kende, vanaf een willekeurige plaats bestanden naar de printer verzenden. Natuurlijk kon de eigenaar van de printer ook lijsten creëren met toegestane of geblokkeerde gebruikers.
De tweede techniek bestond erin dat de printers rechtstreeks verbinding konden maken met het internet of met apps via een klein touchscreen. Deze apps kunnen entertainend zijn of voor professioneel gebruik… Ontwerpers worden uitgenodigd om de nieuwe Apps Shop van HP verder uit te breiden.
Er bestaat een heel gamma aan dergelijke printers, waaronder een zeer dun multifunctioneel model dat veel weg heeft van een DVD-schrijver: de Envy 100, die verkocht wordt voor 199 euro. De origineelste (en de duurste) is de Photosmart eStation AiO met een afneembaar communicatiescherm. Deze printer kan zich omvormen in een multitouch tablet. Wanneer hij losgekoppeld is, kan hij door het hele huis verplaatst worden om te surfen of om mee af te drukken. De printer kan ook gebruikt worden als foto- of videolezer (hij heeft een geheugen van 4 Gb en kan SD-kaarten bevatten), of als ebook.
HP lanceert ook een reeks laserprinters voor professioneel gebruik die dezelfde ePrint-functie bevatten. Deze oplossing ondersteunt ook de Apple-omgeving (airprint) waarmee van een iPad kan afgeprint worden. Maar in dit laatste geval komt de verbinding niet tot stand via de cloud, maar via Wlan. Er bestaat ook een oplossing “eprint public” waarmee een hotel het zijn klanten mogelijk kan maken om vanaf hun smartphone af te printen. Beschikbaar in november.
De nieuwe laserjet en scanjet printers zullen nu een zelfde unieke firmware-versie hebben voor heel het gamma, en een vergelijkbare interface. De nieuwe versies zullen ook retrocompatibel zijn. Hierdoor kunnen oudere printers een verjonging ondergaan via een firmware-update. Dit moet ook het onderhoud en het werk van ontwikkelaars vergemakkelijken.